Är himlen på riktigt?

Hej Bibelsidan!
Finns himlen på riktigt eller är det bara en symbol som Jesus använder för någonting annat? Himlen står ju för många olika saker i bibeln; atmosfären, Guds namn, evigheten etc. Kan det vara så att Jesus menar att himmelriket är inom oss och att vi bara tolkat in att det finns en himmel när vi sedan dör? Vad står det i bibeln som styrker att det väntar en himmel för de som tror? - Hanna

Bibelsidan svarar:
Hej Hanna! Som du mycket riktigt skriver står begreppet himlen för en rad olika saker. Jag ska försöka förklara de olika begreppen lite. Bibeln har ganska mycket att säga om alla de här sakerna, så jag skickar med bibelord på de olika ställena, så kan du läsa vidare själv.

Vi tittar först på framtidshoppet, det vi oftast menar när vi talar om att komma till himlen, för att sedan kolla på en rad andra begrepp som lätt kan blandas samman med dessa.

– Paradiset/att vara hos Herren
I Luk 23:43 Jesus lovar rövaren på korset: ”Redan idag ska du vara med mig i paradiset.” 2 Kor 5:8 När Paulus talar om vad som sker när man dör kallar han det att ”flytta bort från kroppen och vara hemma hos Herren.” Fil 1:23 Här talar Paulus om döden som att ”bryta upp och vara hos Kristus” Joh 14:2 Jesus talar om att ”i min Faders hus finns många rum:” Pred 12:7 I Predikaren talas om döden, då ”stoftet (kroppen alltså)vänder åter till den jord det kommit ifrån och anden vänder åter till Gud som gav den.” Alla dessa texter uppfattar jag som en okroppslig tillvaro i Guds närhet, som är det första som händer när man dör som kristen. Detta är kanske det som mest liknar den klassiska synen på himlen, men är inte det slutliga hoppet för oss. I Uppenbarelseboken kap 6 beskrivs hur de döda kristna finns i Guds närhet i väntan på uppståndelsen. Så direkt efter att en kristen dör förs den personen in i Guds närhet. Detta verkar vara ett stilla tillstånd av vila och de som dör sägs vid flera tillfällen bara sova i väntan på uppståndelsen(Matt 9:24, 1 Tess 4:13). – Jesu återkomst/Uppståndelsen Sedan den tidigaste kristna tiden har hoppet varit att Jesus ska komma tillbaka till jorden i härlighet. Det finns en rad olika löften i Bibeln om vad detta kommer att innebära. Här är några: 1. Vi ska få nya, odödliga kroppar som den som Jesus hade efter uppståndelsen (1 Kor 15:42-44). Målet är alltså inte i slutändan att komma ”bort” till himlen, utan till slut ska det som Gud skapat; människan och jorden, förvandlas och upprättas. 2. Vi ska bli lika Jesus (1 Joh 3:2); Och den likheten kommer inte bara att vara att vi kommer att få nya kroppar utan vi kommer att bli fria från synden och själviskheten.

– Det nya Jerusalem
I slutet av Uppenbarelseboken beskrivs hur det himmelska Jerusalem kommer ner ifrån himlen till Jorden och att Gud ska ta sin boning ibland oss. Så i slutändan så ska inte vi komma till Gud i himlen, utan Gud komma till oss på jorden. – Guds rike/himmelriket Det här är ett begrepp som Jesus talade mycket om i både sina liknelser och den övriga undervisningen. Guds rike har blivit förutsagt av bl.a. profeten Daniel, som skriver att ett evigt rike ska etableras under romarrikets tid (Dan 2:44). Guds rike är där Gud regerar, och Guds rike kom till jorden genom Jesus och utbreds i den Helige Andes kraft. Jag tror att detta är det vi ber om när vi ber ”låt ditt rike komma!”. Guds rike kommer till slut att gälla över hela jorden när Jesus kommit tillbaka. Detta är egentligen inte det vi brukar mena när vi talar om himlen. ”Himmelriket är inom er” översätts olika i olika översättningar. Jag tror den bästa översättningen är ”Guds rike är mitt ibland er” och att Jesus talade om att Guds rike hade kommit eftersom han själv var där och på olika sätt drev det onda på flykten genom att bota sjuka, driva ut onda andar och föra människor till Gud. Här finns en nära koppling till himlen, eftersom Guds rike fullt ut kommer att komma när Jesus kommer tillbaka. Men det mesta av det som sägs om Guds rike handlar om hur Guds vilja ska ske på jorden. – Himlen/Guds himmel: Vi ber ”Ske din vilja, såsom i himlen, så ock på jorden”. Gud är ande och kan inte hittas i vår materiella värld. Men den himmelska världen är en verklighet som det talas om och som vissa människor fått skåda in i genom visioner. Några exempel är Jesaja (Jes 6), Daniel (Dan 7) och Johannes (Upp 4). En intressant aspekt av detta är att i grundtexten står det ofta ”himlarna” i plural; t.ex. står det egentligen ”Fader Vår som är i himlarna.”. I 2 Kor 12:2 står det om en person som rycks upp i tredje himlen. Det står inte så mycket om detta, men det verkar som att det finns olika nivåer i himlen, av den verkliga andliga verkligheten.

– Himlen/Fästet
Ordet himlen används också om rymden, alltså om hela universum. Det används också om atmosfären, om himlen som fåglarna flyger i. Jag tror att det finns två väldigt viktiga saker som handlar om vårt hopp (himlen), som ofta återkommer i Bibeln. För det första är det värt allt att få vara där hos Gud. Paulus skriver att den här tidens lidande väger lätt i jämförelse med den härlighet som kommer. Och Paulus led mer än de flesta kristna idag; Han piskades, satt i fängelse, led skeppsbrott, blev biten av en orm, misshandlades och blev till slut halshuggen! Det finns ingenting på jorden som är värt att missa himlen för! ”vad hjälper det en människa om hon vinner hela världen men förlorar sin själ? (Mark 8:36)” frågar Jesus. För det andra är hela Bibelns budskap att Gud kommer till oss. Han kom som Jesus till oss, och han kommer att komma till jorden för att bo här tillsammans med Honom. Han skapade världen, han kommer att upprätta den. Och vi är skapade för att vara människor, och det kommer vi att vara i evigheten, inte okroppsliga andar.

Allt gott!

/Thomas Fryxelius